Jack Rhysider 如何將聽眾的支持轉化成忠實的訂閱者
Jack Rhysider 是一名 Podcast 愛好者，他曾想尋找以駭客文化為主題的節目，但當時的節目都沒有搔到他的癢處。因此，2017 年 10 月，他推出了《Darknet Diaries》，在節目中探討「網路黑暗面的真實故事」，涵蓋駭客行為、資料外洩和網路犯罪等精彩內容。截至 2021 年底，《Darknet Diaries》的全年下載量累計達到 2,290 萬次。
除了與 Apple Podcast 合作、與更多其他節目交叉宣傳，以及調整分配行銷預算之外，Jack 也加入 Apple Podcasters Program 並推出了《Darknet Diaries+》。聽眾得以付費支持他的作品，並獲得音訊福利，例如無廣告單集和附贈內容。
打從 2021 年 8 月在 Apple Podcast 上推出訂閱服務後，Jack 就詳細記錄最初 45 天的情況。Apple Podcast 聯繫了 Jack，想要進一步瞭解他打造成功 Podcast 訂閱服務的過程，以及可以傳授給其他 Podcast 創作者的經驗。
機遇
「我要怎麼支持你？」
Jack 希望為聽眾提供加值體驗的想法，源於他在與粉絲群互動時收到的請求。
他解釋道：「一開始，我對於伸手索要東西感到非常猶豫。我只是認為 [做 Podcast 這行] 還有其他的取財之道。但過了一陣子，有些聽眾真的從節目中收穫很多，多到他們來問我，『我要怎麼捐款？我要怎麼支持你？我要怎麼直接貢獻點東西給你？』我那時想：『我沒有這種機制，你們就繼續收聽並分享我的內容吧。』」
「但有一次，五位聽眾聯絡我，問說：『我要怎麼捐款給你？』我才想說：『好吧，看來我需要設立這類的機制⋯⋯我試試看好了。』這一切就是這樣開始的。」
作法
Jack 觀察其他 Podcast 創作者的作法，試圖構想他加值內容的可能樣態。他發現無廣告內容和附贈單集是兩個最受歡迎的福利。他嘗試過一些其他的內容分發平台，但 Apple Podcast 訂閱服務有著簡單易用的特性，這點吸引了他。
「我覺得 Apple Podcast 訂閱服務的好處在於，整個體驗全都在 App 內完成，而且更容易使用。如果用 [其他平台]，你必須到另一個網站訂閱、建立帳號、付款、輸入信用卡資訊，操作很繁瑣。但是 Apple 將一切都整合好了⋯⋯對聽眾來說更加流暢方便。」
重新設計節目插圖，在平台上大放異彩
Jack 為訂閱者音訊制定計畫，並精心製作加值內容後，他意識到是時候重新設計《Darknet Diaries》的品牌視覺形象了。Jack 希望繼續與現有的節目聽眾互動，並吸引可能在 Apple Podcast 發現其節目的潛在新粉絲。
之前，凡是在社群媒體和節目網站上宣傳內容時要用到的節目插圖以及單集專屬插圖，Jack 都習慣自己製作。然而，為了讓聽眾更能知道他提供了加值內容，他尋求設計師的幫助，為他的 Podcast 製作了吸睛的插圖，包括使用「直向節目頁面」和「橫向訂閱」樣板製作的 Apple Podcast 平台宣傳插圖。
他說：「當我發現只要聽眾對這個節目有興趣，節目就會傳播開來，所以我決定聘請一些專業藝術家來重新設計節目的視覺效果，重新塑造品牌形象。比方說，特定的色彩主題或者視覺風格之類的。我當時很重視這一些事情。」
「因為太多人只是在社群媒體和 App 上滑個不停，你一定要想辦法讓他們停下來看你的內容。」Jack 也指出，為節目製作精美插圖所付出的額外努力，還可以轉化為新的收益來源。「我決定：『好，我們把其中一些插圖變成衣服、貼紙之類的周邊商品。』於是這成了第二種收入來源，因為這些額外的插圖都製作出來了，就物盡其用吧。」
價格建議
在為粉絲定價他的加值內容時，Jack 選擇了每月 4.99 美元，而不採用平台上其他有競爭力的價格點。「我認為與其定低一點的價格再漲價，不如先定高一點的價格再降價，還比較容易。」
廣為宣傳
訂閱產品設定好了，新的品牌插圖也到位後，是時候讓《Darknet Diaries》的聽眾知道付費支持就可以享有專屬福利。透過 App 內訊息，Jack 直截了當地向在 Apple Podcast 上探索這些福利的聽眾傳達重點。
「我有過很多不同的想法。後來決定採用非常簡潔的訊息內容。大概是，訂閱即享附贈內容和無廣告饋給。」
在平台外訊息方面，Jack 最初承認他「沒有做任何事情來說服甚至告訴聽眾，他們可以透過 Apple Podcast 訂閱服務獲得附贈內容和無廣告單集。這代表這些客戶完全是透過 Apple Podcast App 自行發現的。這非常驚人。」
從那時起，他會在每一集 Podcast 中提及加值內容，努力讓《Darknet Diaries》聽眾知道他提供了這些額外福利。除了在他的網站首頁上提及之外，Jack 還新增一個專門用來宣傳附贈內容的頁面。
透過 Apple Podcast Connect 瞭解聽眾行為
推出訂閱服務後，Jack 密切關注 Apple Podcast Connect 提供的分析和訂閱報告，想要瞭解聽眾如何運用加值福利，以及他新投入的努力如何影響節目的整體關鍵表現指標。
Jack 說：「我認為不妨時不時上來看一下，比如發現有聽眾決定取消會員資格時，能否從中得到了一些額外資訊。」
關於「分析」，Jack 補充：「Apple Podcast Connect 還有一個功能，能讓你查看任何一個單集的聽眾保留率。所以你會知道，『好，這一集真的吸引聽眾從頭聽到尾，而我自認比較有趣的另一集反而沒有。』你獲得了十分可靠的分析指標，可以衡量觀眾的感受以及他們與節目的共鳴程度。」
分析與報告也幫助他建構他的編輯內容。「有時我會在節目中大肆抱怨，或者離題太遠。我就會想：『有人會留下來聽這個嗎？』能得知可能因爲我扯得太遠而沒人願意聽下去，這很有趣。我可以看到從哪裡開始流失聽眾。」
結果
影響與成長
2022 年 1 月，也就是 Jack 開始摸索訂閱服務的 6 個月後，《Darknet Diaries+》的訂閱者數成長到 1,800 多名付費訂閱者，比 2021 年 8 月時上升了 168%。Jack 指出，光靠 Apple Podcast 訂閱這一項服務，「以每個月 4.99 美元計算，每個月可以帶來 6,000 多美元收益」。現在，經過將近一年的時間，訂閱者數已超過 2,200，比 2021 年 8 月時上升了 228%。
之前，Jack 在他的網站上分享了他的總下載次數和其他統計數據。在 Apple Podcast 上，《Darknet Diaries》主要內容的下載次數（這個分析指標是銷售廣告的依據）也增加了 66%，2021 年的下載次數為 685 萬次，高於前一年的 410 萬次。
為什麼要公開分享這些 Podcast 分析指標？Jack 解釋道：「我瞭解到一定程度時，就覺得：『喔，有很多人需要這類資訊。不如就跟他們分享吧。』這就是為什麼我寫部落格、回答問題，並試著在 Podcast 界貢獻一己之力。」
自 4 月起，Jack 已經停止提供附贈內容，部分原因是為了給自己多點空間，但他仍繼續提供無廣告的福利給聽眾。
Jack 解釋道：「有一刻，我突然發現，收件匣裡怎麼有這麼多未讀訊息？但同一時間裡，我可以處理的事項有限。行銷這個、行銷那個，還要發佈新單集，說不完的。不太算是過勞，只是我對每件事情都過度投入了。」
不過，他認為沒有提供額外內容，並不影響聽眾對付費訂閱的看法，而一切都回到聽眾最初的問題：「我們要怎麼支持你？」
「我提供了 10 集附贈單集，以及無廣告版本，我認為這可以激勵那些還在觀望的聽眾，他們會想：『喔，我看到有這個額外的東西，那我能從中得到什麼？』而且還沒有廣告，對吧？我們才不要讓聽眾浪費時間在廣告上。所以，也許我有一半的聽眾是為了無廣告版本而訂閱。另外一半單純是為了支持我。」
他將聽眾這種希望直接支持創作者的心意，融入在宣傳《Darknet Diaries》訂閱服務的訊息中。「有一半的時候我會說，『是聽眾的支持讓我堅持下去。所以非常謝謝大家。如果你覺得我的內容有價值，有多種方式可以支持我，例如到 Apple Podcast 訂閱。』另一個說法是，『嘿，如果你厭倦了廣告，我也為你提供無廣告版本。』」
回顧他這趟訂閱服務旅程的起點，無廣告內容和附贈單集的製作需要投入心力，因此 Jack 聘請人來幫忙上傳這些訂閱者福利，因為他知道扎實的加值內容會更具吸引力。他說：「這是貨真價實的生財工具。每月的訂閱收益比我付給他們的費用還要多。付錢請人代勞，自己反而獲得更多回報。絕對值得。」