Las noticias lentas de Tortoise tienen una audiencia que crece rápidamente

Apple Podcasts habló hace poco con Basia Cummings, la editora de Tortoise Media. Basia nos contó cómo la empresa de medios de comunicación aprovecha las suscripciones a Tortoise+ en Apple Podcasts para entablar una relación con la audiencia y ofrecer más contenido y ventajas a los oyentes fieles.

Apple Podcasts: Dinos qué hace que tu podcast, The Slow Newscast, y otros podcasts de Tortoise destaquen.

Basia: Tortoise se diferencia de cualquier otro tipo de medio de noticias en dos aspectos importantes. En primer lugar, como nuestro nombre indica, nos tomamos las noticias con calma. Investigamos lo que genera la noticia, no las noticias de última hora. En segundo lugar, nuestro periodismo se desarrolla para (y con) nuestros miembros, que contactan con nuestra redacción para contarnos lo que les preocupa.

A medida que Tortoise crecía, tuvimos claro que, con toda nuestra experiencia en investigación y narración, los podcasts eran el formato que nos iba a ir mejor. Convertirnos en editores que dan prioridad al audio en 2020 nos permitió realizar investigaciones, análisis y programas diarios de manera fiel a nuestros valores lentos y abiertos, al tiempo que aumentaba significativamente nuestra audiencia.

AP: ¿Qué tipo de programas hacéis?

Basia: Hoy en día, nos centramos mucho en contar historias con un estilo narrativo, y lo hacemos de diferentes maneras, en diferentes podcasts y para audiencias muy diferentes. The Slow Newscast es nuestro galardonado programa estrella de investigación, en el que tratamos un tema apasionante cada semana. Nuestros programas diarios, Sensemaker y Playmaker, recogen una historia al día sobre la actualidad y el fútbol. También trabajamos en series narrativas: historias ambiciosas a largo plazo de entre seis y ocho episodios. Entre ellas se encuentran Left to Die, My Mother’s Murder, Hidden Homicides y el éxito mundial Sweet Bobby. 

AP: ¿Qué os hizo decidiros a crear una suscripción de Apple Podcasts?

Basia: Para nosotros, como empresa y como periodistas, es fundamental entablar una relación con nuestra audiencia, ya sea a través de la afiliación a Tortoise, que hace que la gente participe en nuestra redacción e influya en nuestro periodismo, o a través de las suscripciones de Apple Podcasts. Nos dedicamos a ayudar a nuestra audiencia a entender el mundo, y cuando publicamos Sweet Bobby, nuestro exitoso programa sobre el fenómeno del “catfishing”, nos dimos cuenta de que estábamos consiguiendo un gran número de oyentes fuera de la plataforma. Las suscripciones nos permitieron acercar a esos oyentes a nuestra redacción y ofrecerles una experiencia más completa.

AP: ¿Cómo encajan las suscripciones en tu modelo de negocio general?

Basia: Las suscripciones de Apple Podcasts son una extensión natural del éxito de nuestros podcasts. Cuando nuestro Sensemaker diario alcanzó los 7 millones de descargas y Sweet Bobby se hizo viral a finales de 2021, nos dimos cuenta de que teníamos una audiencia cada vez más fiel que queríamos hacer crecer. Con las ventajas de las suscripciones, podemos dar acceso anticipado a nuestras investigaciones, a contenidos exclusivos, si los hay, y a versiones sin anuncios de los podcasts. Significa que podemos ofrecer más opciones sin dejar de ser fieles a nuestros valores, y que podemos seguir siendo una redacción abierta y lenta de la que nuestros miembros se sienten parte.

AP: ¿Qué información has obtenido gracias a las suscripciones de Apple Podcasts?

Basia: Nos ha encantado descubrir lo jóvenes que son nuestros oyentes. Siempre supimos que el miembro promedio de Tortoise era mucho más joven que la persona media que paga por los medios de comunicación: 39 años, frente a más de 55. Pero una de las cosas de las que estamos especialmente orgullosos es que la edad media de nuestros oyentes es de 29 años. En el mundo de las noticias, eso es muy importante. A través de nuestra afiliación y nuestras suscripciones de audio, hemos derribado el mito de que los jóvenes no están dispuestos a pagar por las noticias.

AP: ¿Cómo crees que será Tortoise+ en Apple Podcasts dentro de un año?

Basia: Las suscripciones son uno de los principales indicadores de nuestro éxito. A medida que aumente el número de miembros durante el próximo año y en adelante, podremos traer más voces a nuestra redacción y financiar más investigaciones. Tenemos una agenda magnífica para 2022, que incluye reportajes e investigaciones del equipo de Sweet Bobby, del equipo de The Slow Newscast y de nuestros comentaristas políticos, así como nuevos programas con algunos comentaristas y activistas fantásticos. Además, estamos preparando un montón de contenidos exclusivos.

AP: Háblanos de un episodio del que estés especialmente orgullosa.

Basia: En junio del año pasado, un compañero me dijo que alguien le había enviado un mensaje sobre un ataque terrorista en Mozambique. Recordaba haberlo visto en los titulares aquí en el Reino Unido, pero no lo había seguido de cerca. Un par de semanas después, me senté a entrevistar a dos hombres, Nick y Wes, para conocer mejor lo que había pasado. Fue una de las entrevistas más increíbles y devastadoras de mi carrera, y se convirtió en Left to Die, una investigación en tres partes sobre cómo el ejército, el gobierno y una de las mayores compañías de petróleo y gas del mundo abandonaron a su suerte a un grupo de civiles, que tuvieron que luchar por sobrevivir mientras militantes islamistas los asediaban. 

Es una serie que muestra por qué hacer las cosas con calma vale la pena: permite profundizar en historias que se olvidan rápidamente en el rápido ciclo de noticias de última hora. Pero, sobre todo, muestra lo importante que es escuchar a la gente y oír sus historias.

AP: ¿Qué le dirías a alguien que esté intentando abrirse camino en el sector?

Basia: El consejo que le daría a cualquiera, sea lo que sea que esté intentando hacer: tómate su tiempo. En Tortoise, tardamos un tiempo en decidir el formato y el enfoque adecuados para The Slow Newscast. Nos llevó meses dar con el formato adecuado para Sensemaker, que es ahora nuestro programa más importante. Y cuando digo “tómate tu tiempo”, me refiero a que te des tiempo para saber a quién va dirigido el programa y qué se quiere contar.

Y nunca subestimes el diseño de sonido. Es pura magia: transforman un pesadísimo guion en historias apasionantes o en momentos inolvidables que te harán saltarte tu parada de autobús.