Betches 如何從迷因機器變成迅速發展的 Podcast 事業

2011 年一個普通的週間晚上，Aleen Dreksler、Jordana Abraham 和 Samantha Sage 這三位大學室友正做著第二學期的大四學生最擅長的事情：不做正事。具體來說，他們討論的是，身邊充斥著「兄弟」（bro）文化，女性卻沒有對應的稱呼。於是，她們想出「姐妹」（betch）。Dreksler、Abraham 和 Sage 知道還有像她們一樣的千禧世代「姐妹」。她們只是需要專屬的空間。於是 Betches 就這麼誕生了。

Betches 僅僅靠著一則 Facebook 貼文就爆紅，造成轟動。這其來有自。Betches 毫不修飾，直接將女性的經驗搬上檯面，從爆笑迷因到嘲諷挖苦的評論，使得每個聊天群組都在說：「天哪，我們不就是這樣嗎？」這股風潮席捲整個網路。一年內，創始「姐妹」不僅獲得出書合約，在社群媒體上還擁有數百萬粉絲，媒體事業也迅速發展。

Betches 拓展的祕訣簡單無奇：她們隨波逐流。千禧世代女性使用什麼平台，Betches 就跟著用。2016 年，他們跟進受眾，踏入了 Podcast 界。他們的第一個 Podcast 節目大獲成功後，他們打鐵趁熱、再接再厲。就這麼一個接一個，再來一個。如今，Betches 是 Apple Podcast 上成長最快的品牌之一，旗下擁有 12 個節目，並累積了數百萬次播放。2021 年 10 月，他們的熱門節目《U Up?》在 Apple 訂閱服務榜上排進前 10 名。

Apple Podcast 採訪 Betches 共同創辦人 Jordana Abraham，瞭解 Betches 如何藉由暢所欲言的對話交流，建立一個迅速發展的社群。

Apple Podcast（以下簡稱「AP」）：是什麼啟發了 Betches 開始製作 Podcast？

Jordana：Betches 成立的前五年都著重在建立我們的社群影響力和部落格讀者群。然後，2016 年時，我們上了喜劇演員 Jared Freid 的 Podcast 節目。這一集反應熱烈。Podcast 顯然是最適合我們這種公司發揮的管道。所以我們想說，也許我們可以自己來？製作第一個 Podcast 節目時，我們花了一陣子嘗試。等到搬進像樣的辦公室後，我們建了間錄音室，還聘請了一名全職製作人。一年後，我們推出另一個 Podcast 節目。從那之後，我們找出其他聽眾會感興趣的領域，量身製作 Podcast 節目。

AP：你們有學到哪些新方法來擴大和瞭解你們的 Podcast 聽眾嗎？

Jordana：我們推出 Podcast 時就已經擁有龐大的社群網路，這無疑對我們大有幫助，因為這方便我們宣傳新內容。但我們也發現口碑是關鍵。還要有高品質產品。最優質的節目聲名遠播，是因為聽眾分享給他們的朋友。在這方面，Podcast 的成功之道就像迷因。要宣傳什麼隨便你，但最好的迷因是會讓大家標記朋友，因為它十足抓到那種無形的感受或瞬間。

AP：拓展的過程中，你們面臨了什麼挑戰？

Jordana：我們只用公司賺到的錢，一點一滴從頭打造 Betches。這限制了我們可以承擔的風險。我們不能隨便嘗試，看看可不可行。所有風險都經過精心計算。我們會先做足研究，確保內容優質，且具有很大的潛力，才會投入資源。Podcast 的好處是入門門檻相對較低。只要你想說的是有趣的，人人都有發揮空間。所以，我們可以多方嘗試，而公司不必承擔大量風險。

AP：是什麼因素讓你們決定推出 Podcast 訂閱服務？你們從這個經驗中學到了什麼？

Jordana：訂閱服務給了我們另一個管道，可以和主持人展開更深度的對話，並為死忠粉絲提供更多專屬內容。當主持人知道有聽眾付費收聽他們的內容，他們更容易掏心掏肺，因為他們知道有人在乎。因此，推出 Podcast 訂閱服務對我們和聽眾帶來雙贏。現代生活中，有太多不同事物在爭奪你的注意力和時間。這就是 Apple Podcast 訂閱服務很棒的原因。聽眾可以立即在 App 內付款，而且所有內容都集中在一處。我們很高興也能提供免費選項，讓我們保有彈性，可以只向聽眾收取額外內容的費用。全看聽眾自己的需要。

AP：你們如何運用頻道來擴大聽眾群呢？

Jordana：頻道的頁面匯集了我們的所有內容，方便聽眾追蹤或訂閱我們的各個節目。如果你喜歡某個 Betches 節目，頻道會順應你的喜好整理出你可能也會喜歡的其他 Betches 節目，讓聽眾接觸更多我們的內容。

AP：你們從訂閱服務中瞭解到什麼？聽眾對什麼樣的福利有興趣？

Jordana：我們想讓我們的訂閱項目平易近人。但我們還必須為我們提供的福利找出合適的價格點。如果我們要聽眾付費，必須值回票價。我們秉持著這一個想法來制定福利。最後，我們決定提供訂閱者搶先收聽，以及無廣告單集，提供感覺更私密親暱、更不為人知、更不便公開的內容。我們選擇在旗下最大的兩個節目《U Up?》和《Diet Starts Tomorrow》上推出訂閱服務和福利。

AP：你們有運用任何分析或訂閱資料來規劃公司的後續發展嗎？

Jordana：資料確實很有幫助，尤其是在行銷方面。我們很幸運能夠自力推動大部分內容的成長，但在過去一年裡，我們開始嘗試付費媒體。光是考慮風險，分析資料就扮演非常重要著角色，它們協助我們決定要將資源投入哪些項目。無論是行銷訂閱者福利，或是付費在其他 Podcast 節目上宣傳我們的 Podcast，我們都想知道會有多少回報。

AP：你們有發現哪些宣傳策略更加成功嗎？

Jordana：我們發現有個策略很有效，那就是兩個 Podcast 節目互相分享內容。上別人的 Podcast 節目，或邀請他們上你的 Podcast 節目，是擴大聽眾的好方法，尤其如果兩邊的聽眾群有所重疊有很多受眾重疊，或予人類似的感受。

AP：這趟 Podcast 之旅最棒的部分是什麼？

Jordana：我認為最酷的事情是，看到人因為喜愛這個 Podcast 或喜愛這個話題而聚在一起，而且樂在其中。Podcast 類似脫口秀，都是藉由對話交流打造社群。Betches 就是這麼做的。兩年前，我們將《U Up?》Podcast 節目變成巡迴 21 座城市的演出，紐約的 1,500 張門票更是銷售一空。靠著對話交流培養出這樣的社群，真是不可思議。