Comment la machine à mèmes qu’est Betches s’est-elle transformée en entreprise dédiée aux podcasts en plein essor ?
Un soir de semaine en 2011, Aleen Dreksler, Jordana Abraham et Samantha Sage, trois colocataires, ont fait ce que les étudiants et étudiantes de leur âge font de mieux : procrastiner. Elles se disaient plus précisément que la culture « bro » était partout autour d’elles, mais qu’il n’existait pas de terme pour désigner l’équivalent féminin. Elles ont alors créé le mot « betch ». Toutes trois savaient qu’il y avait d’autres jeunes filles de leur âge comme elles ; elles avaient juste besoin de leur propre espace. Voilà comment Betches a vu le jour.
La cofondatrice de la société, Jordana Abraham, parle des abonnements, du public et de la création d’une communauté de millions de personnes autour de conversations franches et sans filtres.
Une simple publication sur Facebook a suffi à faire de Betches une véritable sensation. Et ce pour une bonne raison. Betches a donné lieu à une expérience féminine authentique, qu’il s’agisse de mèmes hilarants ou de commentaires sarcastiques dans lesquels tous les groupes de discussion se sont reconnus. Le phénomène a rencontré un franc succès sur Internet. En un an, les créatrices de « Betches » avaient non seulement un contrat de publication, mais aussi des millions de personnes suivant l’émission sur les réseaux sociaux et une entreprise médiatique en plein essor.
Le secret de la réussite des Betches est simple : elles sont allées là où d’autres betches se trouvaient. Les Betches utilisaient elles aussi toutes les plateformes prisées des femmes de la génération Y. En 2016, elles ont suivi leur public jusque dans les podcasts. Après le succès de leur premier podcast, elles en ont lancé un autre. Puis un autre. Et encore un autre. Aujourd’hui, @Betches est l’une des marques qui connaît l’essor le plus fulgurant sur Apple Podcasts, avec 12 émissions et des millions d’écoutes. En octobre 2021, leur émission à succès U Up? s’est classée dans le Top 10 des abonnements Apple.
Apple Podcasts s’est entretenu avec Jordana Abraham, l’une des cofondatrices de Betches, sur la manière dont la société est parvenue à créer une communauté qui croît rapidement autour de conversations authentiques.
Apple Podcasts : Qu’est-ce qui a incité les Betches à se tourner vers les podcasts ?
Jordana : Les cinq premières années qui ont suivi la création de Betches ont été consacrées à l’établissement de notre présence sur les réseaux sociaux et aux lecteurs et lectrices de notre blog. Puis, en 2016, nous avons participé à un podcast avec le comédien Jared Freid. Cet évènement a provoqué l’étincelle. C’était le canal rêvé pour une entreprise comme la nôtre. Nous nous sommes dit que nous devrions peut-être le faire nous-mêmes. Nous avons fait l’essai pendant un certain temps avec notre premier podcast. Lorsque nous avons emménagé dans un vrai bureau, nous avons construit un studio d’enregistrement et engagé un producteur à plein temps. Un an plus tard, nous en avons lancé un autre. À partir de là, nous avons lancé des podcasts dans d’autres secteurs verticaux qui, nous le savions, pouvaient intéresser notre public.
AP : Avez-vous découvert de nouvelles approches visant à élargir le public de vos podcasts et à le comprendre ?
Jordana : Notre forte présence sur les réseaux sociaux nous a indéniablement aidées lors du lancement des podcasts. C’est en effet le moyen rêvé de diffuser de nouveaux contenus. Nous avons également constaté que le bouche-à-oreille est essentiel. Tout comme le fait de proposer un produit de grande qualité. Les meilleurs podcasts ont gagné en popularité, car les auditeurs et auditrices les partageaient avec des proches. Dans ce sens, les podcasts fonctionnent comme des mèmes. Vous pouvez promouvoir un élément autant que vous le voulez, mais les meilleurs podcasts sont ceux dans lesquels tout le monde tague ses amis, car ils saisissent parfaitement ce moment ou ce sentiment intangible.
AP : Quels sont les défis que vous devez relever au fil de votre croissance ?
Jordana : Nous avons créé Betches à partir de rien, en utilisant uniquement l’argent que nous avons gagné en tant qu’entreprise. Cet aspect a donc limité les risques que nous pouvions prendre. Nous n’essayons pas n’importe quoi pour voir si ça fonctionne. Chaque risque est calculé avec précision. Nous faisons des recherches et nous nous assurons que notre contenu est de grande qualité et empreint d’un fort potentiel avant d’investir dedans. Le point positif des podcasts est que la barrière à l’entrée est relativement simple à franchir. Si vous avez quelque chose d’intéressant à dire, tout le monde est concerné. Nous pouvons donc faire des expériences sans avoir à prendre trop de risques en tant qu’entreprise.
AP : Pourquoi avez-vous décidé de lancer un abonnement aux podcasts ? Et quels enseignements avez-vous tirés de cette expérience ?
Jordana : Les abonnements nous ont permis d’avoir des conversations plus intimes avec les animateurs et animatrices via un autre canal, avec également plus de contenu pour nos inconditionnels. L’animateur ou l’animatrice qui sait que les auditeurs et auditrices paient pour son contenu s’expose plus facilement, car il a conscience que le public s’intéresse à lui. Le lancement de l’abonnement aux podcasts s’est donc révélé être un pari gagnant pour notre public et nous-mêmes. De nos jours, la concurrence pour retenir votre attention et votre temps est acharnée. C’est pour cette raison que les abonnements Apple Podcasts sont parfaits. Les utilisateurs et utilisatrices peuvent payer sur l’application immédiatement. Leur contenu est également disponible en un seul emplacement. L’option gratuite constitue selon nous un autre point positif ; elle offre la liberté de facturer les utilisateurs et utilisatrices uniquement pour le contenu supplémentaire. C’est à chacun de décider.
AP : Comment avez-vous utilisé votre chaîne pour toucher un plus vaste public ?
Jordana : La chaîne crée un flux pour l’ensemble de notre contenu, ce qui permet aux auditeurs et auditrices de suivre facilement nos émissions et de s’y abonner. Si vous aimez une de nos émissions, elle est ajoutée à d’autres podcasts de l’entreprise que vous pourriez également aimer. Le public est ainsi naturellement exposé à un contenu Betches plus vaste.
AP : Qu’avez-vous appris au sujet des abonnements ? À quels types d’avantages les personnes sont-elles sensibles ?
Jordana : Nous voulions faire en sorte que nos abonnements soient accessibles. Mais nous devions aussi fixer le bon prix pour les avantages que nous proposions. Il fallait que les prestations payantes en vaillent la peine. Cette approche a vraiment orienté nos décisions sur les avantages. Nous avons finalement décidé de donner aux abonnés et abonnées un accès anticipé à des épisodes sans publicité, plus intimes, émouvants et secrets. Cela a donné lieu à la création de nos deux émissions phares : U Up? et Diet Starts Tomorrow.
AP : Utilisez-vous les données d’analyse ou liées à l’abonnement pour orienter les prochaines étapes pour l’entreprise ?
Jordana : Les données ont été très utiles, notamment à des fins de marketing. Nous avons eu la chance de développer la plupart de notre contenu de manière organique, mais l’année dernière, nous avons commencé à expérimenter les médias payants. L’analyse est extrêmement importante pour décider dans quoi investir rien qu’en termes de risques. Qu’il s’agisse de commercialiser les avantages proposés aux abonnés et abonnées ou de payer pour promouvoir une émission sur un autre podcast, nous voulons savoir ce que cela rapporte.
AP : Avez-vous constaté que certaines tactiques promotionnelles sont plus efficaces que d’autres ?
Jordana : Nous avons constaté une chose : le partage de contenu entre deux podcasts fonctionne. Le fait de consulter le podcast d’une autre chaîne ou de l’avoir sur la vôtre est idéal pour toucher un plus vaste public, notamment si celui-ci se recoupe ou a des sensibilités similaires.
AP : Qu’avez-vous préféré lors de cette aventure liée aux podcasts ?
Jordana : Je crois que l’aspect le plus plaisant est de voir les auditeurs et auditrices se réunir parce qu’ils aiment un podcast ou un sujet et de constater qu’ils s’amusent. Les podcasts s’apparentent aux one-man shows dans la mesure où on crée une communauté autour d’une conversation. C’est ce que nous sommes parvenues à faire avec Betches. Il y a deux ans, nous avons transformé notre podcast U Up? en une tournée faisant escale dans 21 villes. Nous avons également fait salle comble dans une salle de 1 500 personnes à New York. Nous adorons voir s’élargir ce type de communautés autour d’une conversation.